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    怀瑜解释：“成明礼是来拿江湖日报的。”

    明长宴道：“江湖日报？”

    怀瑜：“皇帝看的报纸，要提前一天拿。”

    明长宴推开窗，喊道：“柳三清，还有没有多的报纸，给我一份。”

    柳况问道：“你要报纸做什么？”

    明长宴：“别这么小气嘛，难道我还能拿张报纸拆了你的书院不成。”

    话音一落，对门飞过来一卷报纸。明长宴伸手攫住，摊开一看，很快就在一角找到了广陵瘟疫一事。明长宴一目十行读下来，眉头紧蹙。

    怀瑜偏过头一看，江湖日报这次的主笔依旧是秦越君。此人从茶余闲话板块混到了国事板块，不过秦越君的行文风格十分明显，带有强烈的个人主观情绪，实在不合适撰写国事。本该客观公正转述瘟疫一事，经由他的手，成了一篇引人落泪的悲歌。

    明长宴道：“秦越君此人，行文是十年如一日的裤裆里拉胡琴，瞎扯淡。”

    怀瑜道：“他写了什么？”

    明长宴：“什么都没写。洋洋洒洒长篇大论的废话，拢共合起来就三个字：好惨啊！你说他写什么了？”

    他倒了一碗茶，说道：“耳听为虚眼见为实，与其坐在这里道听途说，不如自己走一趟广陵。怀瑜，这几日多谢你照顾，只是我非去不可。我知皇帝让你去广陵救助瘟疫一事，因此我也不用你费心照顾，你知道给我留一个车马座位，给我点儿干粮吃。”

    怀瑜：“你现在不能去。”

    明长宴：“我做的事情，向来都是众人不做的。你要是拦我，我一定打不过你，不过你总没办法一整天每时每刻都盯着我，要是你顾念你我二人之间还有的一点情分，你就应该让我去广陵。”

    怀瑜抿着唇。明长宴吃了秤砣铁了心，不到黄河不死心，两人在屋内僵持片刻，怀瑜道：“你不准去。”

    明长宴莞尔一笑：“那就看看你能不能拦住我。”

    怀瑜脸色不好，出了门，把大门一锁，将他关了起来。明长宴却不以为然，倒是柳况来敲门，站在门口道：“刚才看见云青从你这儿出去，发了好大的火，你把他怎么了？”

    明长宴道：“他闹小孩子脾气了，把我关在这里，不让我走。”

    柳况笑道：“我倒是从来没听说过小国相对谁耍小孩子脾气，莫不是你这人格外折腾？”

    明长宴道：“我如何知道？你不如问问他，怎么惯对我骄纵起来？难不成你又怪是我宠坏的？”

    柳况：“明公子好记性，多年前柳某无心提的一句话，你竟然记恨至今。”

    柳况所言，是他与明长宴初见的时候。当年，明少侠一战成名，刚接手天清派，玉宝才到垂髫的年纪，不会走路，便赖在他身上。明少侠那时单挑恶贼，左手抱娃，右手出招，两三招解决之后，还得分神哄一哄小孩儿。因十分稀奇，柳况曾笑他过分纵容幼儿，孩子将来必定骄纵蛮横，叫人头疼。

    明长宴停顿一会儿，道：“他看起来特别生气？”

    柳况：“把你在门口养的一群鸡崽子给一锅端了。”

    此鸡，是明少侠闲来无事，从白鹭书院的山脚下农妇家里要来的，养在小别间的院子里。在他的精心照看下，孵出来有好些日子了。

    明长宴听罢，哀呼一声：“我的崽！”

    他夺门而出。

    果不其然，鸡笼子倒得七零八落，俨然是人为造成。一群鸡崽子挤在一块儿，瑟瑟发抖，叫声凄厉无比。

    明长宴十分愧疚，便多撒了些饲料，与鸡相顾无言。

    半晌，他倒在草坪上，好不凄苦。


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