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    片刻之后，她听到门外一阵环佩叮咚由远及近，起先轻微，渐渐清晰，犹如音乐的韵律美感，可以想象，走路女子的姿态，应该是如何的弱柳扶风，摇摆生姿。

    门口出现了一个服素的年轻妇人。

    小乔看去。

    这个少妇，比魏劭看起来要大些，二十四五的年纪，青丝梳成堕马之态，容貌甚是美丽，尤其双目生的出色，视人犹如夺情。身段极好，一身素服也掩不住呼之欲出的丰熟，又额外替她添了几分不同味道。

    少妇到了门槛之前，微微提起裙裾，在仆妇引领下行走到徐夫人面前，恭恭敬敬下拜。行过礼后，道：“侄孙女娥皇，前两日便听闻外姑祖母到了，多年未曾拜见，十分欣喜。原本想早早前来。只是想到外姑祖母必定忙碌，娥皇怕扰了外姑祖母正事，这才忍了下去。今日实在思慕心切，不顾天色已暮，贸然前来，惟乞未扰到外姑祖母的清静。”

    说罢再次叩首。

    她一开口，小乔便有些意外。声音略带嘶哑，仿佛受过什么损伤似的。

    只不过，她吐字富于韵律，所以听起来，非但不刺耳，与一般女子的声音相比，反而带了别样韵味。

    徐夫人似乎也有点意外，独目看向她：“多年不见。我记得从前你声音颇好，怎成了这样？”

    苏娥皇垂目，面露微微戚色：“回禀外姑祖母，从前生过一场病，人好了，声却毁去。”

    徐夫人点了点头：“可惜了。”又道：“左冯翊公去岁不幸去世，我也听闻过。你须得节哀，勿伤心过度以致于伤身。”

    苏娥皇向她深深纳拜：“娥皇多谢外姑祖母关爱。必定谨记长辈之言。娥皇原本随先夫定居洛阳，先夫去后，怕睹物思人，年初回到中山国，深居不出。前些时候外姑祖母大寿，娥皇未出孝期，恐冲撞了，故只能遥拜外姑祖母寿吉。思及娥皇小时，外姑祖母对娥皇的照拂，至今难以忘记。盼能有机会能再孝事于外姑祖母膝下，方能报答恩情。”

    徐夫人露出一丝淡淡笑容：“你这番孝心，外姑祖母心领了。如今外姑祖母身边有孙媳服侍，很是周到，你不必牵挂。”

    苏娥皇终于看向坐于徐夫人手边稍后位置上的小乔，双眸在她面庞上定了一定，随即露出亲切笑容：“她想必就是仲麟弟的新婚夫人了？我前两日便听闻，城中人都在传，云燕侯夫人有喻日摛华之容。一见之下，果然令我倾心。方才只顾陪外姑祖母叙话，是我的不是。阿姐这厢向妹妹赔礼。”说完朝小乔行了时下妇人初次见面的礼节。

    小乔微微欠身，还了个礼。

    按理说，这会儿徐夫人当为小乔引见她的这位外孙侄女，但徐夫人却没说什么。只面带淡淡笑容，看着苏娥皇和小乔相互见礼。

    苏娥皇道：“今日有幸见到仙人一般的妹妹，我心甚慰。往后若有机会，盼能与妹妹多些往来，才不负我之一见倾心。”

    徐夫人既然不为自己引见她，小乔便也不照她自己刚才口风叫她“阿姐”，只微笑：“夫人谬赞。我亦同心。”

    苏娥皇面上笑意半点也没少，目光在小乔脸上最后掠了一下，朝徐夫人道：“终于得见亲慈之面，娥皇心满意足，外姑祖母今日想必也是乏了，娥皇不敢再叨扰，先行告退，择日再来侍奉。”

    徐夫人道：“你有心了。”说罢看向钟媪，让她送出去。

    苏娥皇朝徐夫人最后叩首，起身离去。

    环佩之声渐渐消失。徐夫人出神片刻，对小乔微笑道：“今日你也累了，早些去休息吧。”

    ……

    小乔回到自己的下榻之处。坐在浴桶里沐浴。

    春娘在她身后，帮她轻轻地揉搓长发，慢慢地打出了细腻洁白的泡沫。用水冲淋，泡沫便漂浮在了水面，仿佛一朵朵正在慢慢变小的洁白莲花。

    小乔有些出神，忽然转过身，两只藕臂趴在浴桶的边缘之上，下巴撑在手背上，望着春娘问：“春娘，咱们到这边也有些时日了，你可听说过苏娥皇这个名字？”


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