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    小乔眼睛眨了一下，雾气凝在她眼睫上的一颗碎钻般的水珠倏然滚落。

    “水全凉了，起身穿衣吧，再泡下去仔细冷了。”

    春娘说了出来，又仿佛有些后悔，急忙停下来，改口催小乔出来。

    小乔哦了一声，冲春娘一笑，接过递来的浴巾，起身从水里出来。

    ……

    当夜元氏去世。次日中山国举哀。七日后发丧。徐夫人一直留到丧事结束，多日疲乏加上哀痛，发丧后的隔日清早，原本要动身回去的，自己竟爬不起来了。刘端十分惶恐，延请太医联诊。幸而诊出徐夫人只是染了小恙，吃药后，小乔日夜服侍在侧，过了几日，慢慢便也调养了回来。刘端松了口气，侍奉愈发用心。

    徐夫人再养几日，病体痊愈，算着这一趟出来，前后已经将近一个月了，心里记挂着魏劭战事，择日动身启程回返。

    回程前夜，刘端于王宫再次设宴送行。徐夫人体倦未露面，让小乔代为出席。当晚钟媪陪侍在侧，小乔华服盛容，艳光灼灼，端坐于贵客主位正中，周围是王室及一众男宾女客，酬酢得体，气度流露。

    宴毕回来，徐夫人私问钟媪。

    钟媪答：“婢观女君，质茂仙仪，四座皆服，有老夫人当年风采。”

    ……

    徐夫人结束这趟将近一个月的远行，带着小乔踏上回往渔阳之路时，远在太行的魏劭和陈翔两军已经有过了数次迂回的试探□□锋，各有进退，昨日，两军最后遭遇在了太行北的乐平。

    四月暮春，乐平无边无际的旷野之上，芳草萋萋，乱花迷眼。就在这样一个暮春的清早，魏劭和陈翔的三十余万人马厮杀在了一起。

    这是最近十年以来，北方交战双方人数最多，厮杀也最激烈的一场野战。幽州魏劭和并州陈翔这两个北方最大的军阀在相持了这么多年之后，到了现在，双方似乎都已经等的不耐烦了，各自渴望着这最后一场能够将对手彻底消灭，继而实现自己一统北方的勃勃野心的决定性胜利。双方步兵马兵全数投入，阵法战后，当两军真正厮杀到了一起，最后就只剩下了你死我活的肉搏，计谋、策略，在这片平坦的旷野里全部没有了用武之地。

    大战从清早开始，原本寂静美丽的乐平原野变成了人间炼狱。到处是死人和挣扎在血泊里的伤者。到了最后那些交缠着倒下去的血人堆里，已经分不清哪些来自并州，那些来自幽州了。

    兵戈持续了数个时辰之后，陈翔军士终于支撑不住，有人开始后退逃跑。

    陈翔的并州基业虽也传自祖父辈，可谓根深蒂固，但陈翔为人心性狭窄，用人多以亲信，又喜听谗言，法度不清，治军松弛，战斗力与魏劭军本就不在一个等级，两军厮杀到了这种非死即活的地步，一旦出现军心涣散，便如羊群受惊，很快陈翔军士便争相逃命而去，陈翔大将连斩数名带头逃跑的稗将也止不住颓势，魏劭军趁机擂鼓猛攻，一口气追击出去二十余里，陈翔军丢盔弃甲，沿途辎重也丢弃无数，陈翔大败，最后在亲信拼死保护下逃了出去，逃往晋阳路上时，又得到消息，晋阳已经被魏劭另一路兵马攻破，绝望之下，举刀自裁，被边上的亲信阻拦，一番商议之后，仓促往南前去投奔故交河东曹瑾。数次欲要复仇，奈何实力不济，一蹶不振，次年旧伤复发，抑郁而死。

    ……

    第二天，魏劭大军入晋阳。李典接手城防，卫权安抚百姓。捉住陈翔阖家上下两百余口人，男尽杀，女投为奴。魏劭入晋阳使君衙署，副将檀敷来报，说方才在一群押解的女俘中留意到有一女子身形高大异于旁人，走路举止扭扭捏捏，心里起了疑窦，上前察看，认出是陈翔之子陈瑞。陈瑞见被识破，杀了两个押解的军士逃跑，后被活捉，问魏劭如何处置。
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